Was sind Pilze?

Oft werden Pilze zu den niederen Pflanzen gezählt, so wie Algen, Moosen und Farne. Sind Pilze wirklich Pflanzen?
Nun werden einige sagen was denn sonst? Pilze wachsen doch aus dem Boden, sie laufen und fliegen nicht, also was sollen Pilze denn sonst sein?
Einen offensichtlichen Unterschied zu fast allen Pflanzen gibt es aber: Pilze besitzen kein Chlorophyll und können nicht wie Grünpflanzen das Sonnenlicht mit zur Energiedeckung nutzen.
Pilze können ihren Energiebedarf genau wie alle Tiere und Menschen nur durch verdauen anderer Lebewesen (Leichen) decken. Man nennt diese Art der Ernährung Heterotroph.
Tiere fressen ihr Opfer einfach auf, ob es nun Plankton, Beutetiere, oder Pflanzen sind. Nach dem fressen wird die Nahrung dann im Magen und Darm mit Hilfe von Enzymen und Säuren verdaut.
Pilze fressen niemanden auf, und einen Magen und Darm haben sie auch nicht. Pilze haben eine andere Möglichkeit zur Nahrungsaufnahme gefunden. Sie dringen in ihre Beute ein und scheiden dann Verdauungsenzyme aus. Die Verdauung erfolgt außerhalb des Pilzes. Erst wenn sich die Nahrung in kleine Moleküle im Wasser löst, nimmt sie der Pilz als Nahrung in flüssiger Form auf.
Diese Art der Verdauung bestimmt hauptsächlich den Körperbau der Pilze. Dieser Pilzkörper ist nichts anderes als ein weitverzeigtes Geflecht aus sehr dünnen Fäden. Diese Fäden sind so dünn das sie das oft kompakte Wirtsgewebe durchwachsen können.
Diese Fäden nennt man Hyphen. Das ist eine eindimensionale Aneinanderreihung von langgestreckten, schlanken Zellen. Hyphen haben keine feste Form, sie passen sich vollständig dem zu durchwachsenden Wirtskörper an. Das aus Hyphen bestehendes Geflecht nennt man Mycel.
Dieses Mycel ist der eigentliche Pilz. Ein Pilzsammler versteht unter einem Pilz in erster Linie ein Gewächs mit einem Stiel und Hut. Das ist aber der Fruchtkörper, also das Fortpflanzungsorgan, dazu bestimmt eine große Anzahl von Sporen zu bilden.
Schaut man sich einen Fruchtkörper etwas genauer an, zum Beispiel mit einem Mikroskope, so wird man feststellen dass auch er aus Hyphen besteht. Diese Hyphen sind aber wesentlich kompakter als im Mycel.
Was sind Pilze? So haben wir uns zu Beginn gefragt.
Wir sollten uns bewusst sein, dass der Unterschied zwischen Tier und Pflanze im Grunde eine ernährungsphysiologische Gruppierung ist. Die Ernährungsphysiologie bestimmt letztlich den Körperbau und Lebensweise eines Organismus.
Bei Grünpflanzen erübrigt sich die Fähigkeit der Fortbewegung  durch die Verfügbarkeit des Sonnelichts als Energielieferant. Für Tiere ist Bewegung überlebenswichtig, sie müssten sonst verhungern, sobald sie ihre unmittelbare Nachbarschaft aufgefressen hätten.
Und nun zu den Pilzen. Von der Ernährungsweise (heterotroph) wären die Pilze bei den Tieren einzuordnen. Aber Tiere verdauen ihre Nahrung im Magen, also eine innere Verdauung. Pilze hingegen verdauen ihre Nahrung durch durchdringen ihrer Nahrungsquelle (Substrat) Sie können sich dabei nicht bewegen, was zur Folge hat, dass mit dem Auffressen des Substrats auch der Pilz zugrunde geht.
Pilze lassen sich weder bei den Pflanzen noch bei den Tieren einordnen.
Man muss akzeptieren dass es neben Pflanzen und Tieren noch eine dritte, eigenständige Lebensart gibt.